Выбросы метана из грязевых вулканов: DLR проводит измерения с помощью дронов после извержения вулкана в Азербайджане.

В рамках Международной обсерватории выбросов метана (IMEO), инициативы Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП), группа из Института атмосферной физики DLR (DLR-IPA) совместно с местными и международными партнерами провела измерения выбросов метана из грязевых вулканов в Азербайджане с помощью беспилотных летательных аппаратов. Цель проекта — более точно количественно оценить эти все еще плохо изученные геологические источники метана и сравнить их выбросы с выбросами из других, в основном антропогенных, источников. В Азербайджане находится около 300 из примерно 1000 известных в мире грязевых вулканов. Активность этих природных объектов значительно различается: некоторые постоянно выделяют газ, в то время как другие остаются в спящем состоянии в течение длительных периодов, прежде чем извергнуться взрывным образом на короткие промежутки времени. В рамках подготовки к измерениям беспилотный летательный аппарат с неподвижным крылом, эксплуатируемый местным партнером Olimp UAV LLC, был оснащен научным оборудованием, включая высокоточные датчики метана и ветра для измерения параметров на месте. Компания Olimp UAV LLC, обладающая обширным опытом эксплуатации беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) в Азербайджане, осуществляет научные полеты в рамках проекта. Команда DLR-IPA разработала и оптимизировала стратегию измерений, адаптированную к специфическим условиям азербайджанских грязевых вулканов, что позволило проводить надежную количественную оценку выбросов метана с воздуха. Первые успешные полеты с измерениями состоялись весной 2025 года в присутствии команды DLR-IPA. На основе этих первоначальных миссий был разработан стандартизированный протокол измерений, позволяющий партнерам самостоятельно продолжать полеты в тесной научной координации с DLR. Концепция измерений основана на теореме Гаусса о дивергенции: дрон летает по концентрическим окружностям на разных высотах вокруг грязевого вулкана. Потоки метана определяются по измерениям против и по ветру, что позволяет количественно оценить общий объем выбросов, заключенный в цилиндрической траектории полета. В октябре ученые DLR вернулись в Азербайджан для проведения эксперимента по проверке стратегии полетов путем выброса и измерения метана в контролируемых условиях. Этот проект поддерживается партнерами из Института геологии и геофизики Министерства науки и образования Азербайджана, а также из Итальянского национального института геофизики и вулканологии, которые вносят свой вклад в изучение геодинамических и вулканических процессов. 11 октября 2025 года в 08:27 по местному времени произошло взрывное извержение грязевого вулкана Отманбоздаг. Это один из крупнейших грязевых вулканов в мире, расположенный примерно в 40 километрах к югу от Баку. Внезапный естественный выброс метана привел к образованию огромного пламени над кратером. Команда оперативно получила необходимые разрешения и смогла провести наземные измерения в кратере 13 октября, а затем 14 и 19 октября — полеты дронов над местом извержения. Предварительные анализы показывают, что повышенные концентрации метана сохранялись в течение нескольких дней после извержения на высоте до 200 метров над землей и более чем в километре от кратера. Собранные данные представляют собой первые высокоточные измерения содержания метана непосредственно на месте извержения грязевого вулкана. Вместе с текущими наблюдениями за действующими и постоянно извергающими грязевыми вулканами эти результаты будут способствовать более точной количественной оценке роли геологических источников метана в глобальной климатической системе.